Farnsworth var genial og ung.

Ifølge Schwartz blev han støttet af “vilde investorer”. Farnsworth var ældre end de teknologiske innovatorer i Silicon Valley. “Den 3. september 1928 dukkede et fotografi af ham op i San Francisco Chronicle. Ved siden af det var der fede typer, der hyldede det ‘unge geni’, der ‘arbejdede stille og roligt i sit laboratorium i San Francisco’ på sin ‘revolutionerende lysmaskine'”, skrev Schwartz for Wired. “Han var kun 22 år gammel og havde for nylig ladet sig et overskæg vokse for at skjule sin ungdom.”

Parallellen til nutidens Silicon Valley strakte sig til Farnsworths ejerskab af sit arbejde. Han forklarede sin opfindelse til The Times i 1930. Farnsworth sagde, at den ville fungere med eksisterende radio- og tv-teknologi, hvilket var centralt for dens appel. Den gjorde også tv kommercielt levedygtigt.

Det fik RCA’s opmærksomhed, som havde et næsten-monopol på radiotransmissionsteknologi. RCA sagsøgte ham for patentkrænkelse. Schwartz skriver, at kampen mellem David og Goliat havde lignende paralleller til den moderne sag mellem Microsoft og Netscape. Den historie endte med et stort forlig fra Microsoft.

Ligesom de teknologiske innovatorer i Silicon Valley troede Farnsworth også, at hans opfindelse havde utopiske perspektiver. “Hvis vi kunne se folk i andre lande og lære om vores forskelle, hvorfor skulle der så være misforståelser?” spurgte han. “Krig ville høre fortiden til.”